From the editor:

Welcome to our second issue of the MEXTESOL Journal on-line. In this issue we have seven articles from authors throughout the world: Japan, Malaysia, Mexico, the UK, and the United States. There are three refereed articles, three non-refereed articles and lastly an interview with Professor Rod Ellis.
The first refereed article, “Using learning objects in English language instruction at a Mexican university: Teacher innovation and student responses” is a contribution from Yoko Sakurai and Rachel Donelson. The authors define learning objects and showed how they were incorporated into the teaching and learning process in a Mexican university. The use of learning objects was found to be motivating for the students and promoted student centered learning. The authors also provide...   [+ read more]


Table of contents:

Using Learning Objects in English Language Instruction at a Mexican University: Teacher Innovation and Student Responses Yoko Sakurai1, Rachel Donelson2 1 Aichi University, Kinki University, Japan, 2 Northern Arizona University Abstract: In this article, the authors present their application of Learning Objects (LOs) in language classrooms. LOs are self-contained, web-based learning units which use multimedia formats to present various types of interactive learning activity experiences (ASTD & Smartforce 2002; Cramer 2007). Because of their availability on-line, students and teachers can access them at any time. Teachers and students can also create their own flexible learning paths using LOs as they decide what they need to learn or teach next. Some experts characterize LOs as a cutting-edge teaching tool in the twenty-first century (Wiley 2000; Cramer 2007), and the authors see great potential in using LOs in the language teaching field. After providing a detailed definition of an LO and discussing its advantages, the article describes an LO project that the authors have been developing and implementing in EFL and ESL teaching. Designed to support grammar and writing instruction, the LOs were used mainly with beginning to high-intermediate EFL students in a Mexican university. The authors explain how they designed the LOs and created a database to store the LOs. By using examples from their own practice, the authors illustrate successful methods of incorporating LOs in the language classroom. Finally, the authors reflect on the LO project. They share how Mexican EFL students responded to the LOs, and they conclude with ideas for expanding their own LO database, designing new LO databases, and finding new ways to improve the use of LOs in the language classroom. Resumen: En este artículo, las autores presentan su aplicación de Objetos de Aprendizaje (OAs) en aulas de idiomas. OAs son unidades de aprendizaje independientes y están basadas en Internet, que utilizan formatos de multimedios para presentar varios tipos de actividades interactivas de aprendizaje (ASTD & Smartforce 2002; Cramer 2007). Debido a su disponibilidad en línea, los estudiantes pueden tener acceso a ellas en cualquier momento. Asimismo, pueden crear sus propias maneras de aprendizaje flexibles utilizando OAs en tanto deciden luego lo que necesitan aprender o enseñar. Algunos expertos caracterizan los OAs como una herramienta innovadora en el siglo XXI (Wiley 200; Cramer 2007), por lo que los autores ven un gran potencial para usar OAs en el campo de la enseñanza de idiomas. Después de proporcionar una definición detallada de un OA y discutir sus ventajas, el artículo describe un proyecto de OA que los autores han estado desarrollando e implementando en la enseñanza de inglés como lengua extranjera y como segunda lengua. Diseñado para apoyar la instrucción de gramática y redacción, OAs se emplean con estudiantes principiantes de inglés hasta nivel intermedio avanzado en una universidad en México. Los autores explican cómo diseñaron los OAs y crearon una base de datos para almacenar OAs. Al usar ejemplos de su propia práctica, los autores ilustran métodos exitosos de incorporar OAs en un aula de idiomas. Finalmente, los autores reflexionan sobre el proyecto de OA. Comparten cómo los estudiantes mexicanos de inglés respondieron a los OAs y concluyen con ideas para extender su propia base de datos de OAs, diseñar nuevas, y encontrar nuevas formas para mejorar el uso de OAs en el aula de idiomas. Keywords: learning-objects, EFL, activities Read online Download article Appendix Websites Used

Speaking Strategies Used by BA ELT Students in Public Universities in Mexico Mariza Méndez López  Universidad de Quintana Roo Abstract: This article reports the speaking strategies used by students who were studying for a BA in English Language Teaching (ELT) in five public Mexican universities. Students from these universities were given questionnaires concerning their use of speaking strategies. The results show that the strategies used most by students are: asking for repetition; use of paraphrasing or synonyms for unknown words; and asking for message clarification. Although there is a wide range of strategies in use, students tend to select strategies according to their level of language proficiency. Resumen: Este artículo reporta el uso de las estrategias al hablar en inglés utilizadas por estudiantes de licenciaturas en la Enseñanza del Idioma Inglés en cinco universidades mexicanas y públicas. Estudiantes de estas universidades fueron encuestados sobre las estrategias que aplican al hablar en inglés. Los resultados demuestran que las estrategias más usadas por estos estudiantes son: pedir que el mensaje sea repetido, el uso de parafraseo o sinónimos para palabras desconocidas y la clarificación del mensaje. A pesar de la amplia gama de estrategias utilizadas, los estudiantes tienden a seleccionar las estrategias de acuerdo con su nivel de lengua. Keywords: ELT, teacher-training, strategies, speaking Read online Download article Appendix 1 Appendix 2

Vocabulary Learning among Less Proficient Young Adults Using Children’s Stories Radzuwan Bin Ab Rashid  University Sultan Zainal Abidin (UniSZA), Malaysia Abstract: The main purpose of this study was to investigate whether stories originally written for children could be used to develop vocabulary learning among young adults who are less proficient in the English language. This study was also carried out to explore the perceptions of these not so proficient students and their teacher regarding the use of children’s stories in developing vocabulary learning. The study involved 15 students in a secondary school in Kelantan, Malaysia. All of the students were 14 years of age and had learned English as their second language. This study employed a one group pre-test and post-test experimental design. Triangulation, involving semi-structured interviews and written accounts in learning diaries, was used. Findings showed that children’s stories did contribute to the development of vocabulary learning among less proficient young adult learners. The use of children’s stories in developing vocabulary learning among less proficient young adult learners was also perceived positively by both the learners and the teacher as determined by the interviews. Resumen: El propósito principal de este estudio era investigar si las historias escritas originalmente para niños podrían ser ocupadas para el desarrollo en el aprendizaje del vocabulario entre jóvenes adultos quienes son menos proficientes en el idioma inglés. Este estudio también se llevó a cabo para explorar las percepciones de estos estudiantes no tan proficientes y sus maestros acerca del uso de las historias para niños en el desarrollo de su aprendizaje de vocabulario. El estudio involucró 15 estudiantes en una escuela secundaria en Kelantan, Malaysia. Todo los estudiantes tenían 14 años de edad y habían aprendido el inglés como sus segundo idioma. Este estudio empleó un diseño experimental con pre-examen y post-examen aplicado a un grupo. La triangulación fue ocupada, involucrando, entrevistas medio-estructurado y relatos escritos en diarios de aprendizaje. Los resultados mostraron que los cuentos de niños sí contribuyeron al desarrollo del aprendizaje de vocabulario entre los aprendices jóvenes adultos menos proficientes. El uso de los cuentos de niños también fue percibido positivamente por ambos aprendices y el maestro como fue determinado a través de las entrevistas. Keywords: EFL, stories, vocabulary Read online Download article

Elaboración de Historietas para la Enseñanza del Inglés por Medio de Computadora Renee Denisse Munguia Vasquez, José Luis Ramírez Romero,  Universidad de Sonora Abstract: In this paper, after defining comics and justifying and illustrating their potential as tools to enrich the process of English teaching and learning, we shall describe some techniques and programs that can be used by English teachers in order to create their own comics. Resumen: En el presente trabajo, a partir de definir lo que son las historietas y de argumentar y ejemplificar sus potencialidades como herramientas de apoyo a los procesos de enseñanza y aprendizaje del inglés, describiremos algunas técnicas y programas que pueden ser utilizados por los profesores de inglés para crear sus propios comics. Keywords: ESL, comics, activities Read online Download article

The English Language in Development Hywel Coleman  British Council Abstract: This paper attempts to identify the roles which the English language has been given (successfully or otherwise) in development. It begins with a brief discussion of how understanding of the concept of ‘development’ has changed over the last six decades and concurs with Amartya Sen’s view that ‘Development can be seen … as a process of expanding the real freedoms that people enjoy.’ The paper then examines four different roles that have been given to English: for employability, in international mobility, as a key for unlocking development opportunities and as a neutral language. The paper concludes that whilst there is evidence that English is important in these four roles, some caution is needed as well: English can be dangerously overused, it is not the only international language and there is a tendency to exaggerate its role. More research is needed before we can understand both the real value of English in development and the risks of using it inappropriately. Resumen: Este documento intenta identificar el rol desempeñado por la Lengua Inglesa (exitosamente o de cualquier otra forma). Inicia con una concisa discusión sobre la manera en que el entendimiento del concepto “desarrollo” ha evolucionado y cambiado en las últimas 6 décadas. De acuerdo al punto de vista de Amartya Sen, ”Desarrollo puede ser entendido… como el proceso de expandir de la libertad real que la gente disfruta”. El escrito examina cuatro diferentes roles que se le han dado al idioma inglés: para aumentar oportunidades de contratación, para la movilidad internacional, como clave de oportunidades de desarrollo y como un lenguaje neutral. El análisis concluye que mientras hay evidencia de la importancia del inglés en estos cuatro roles, se debe tener cierto cuidado: el inglés puede ser utilizado en exceso, que no es el único lenguaje internacional y existe la tendencia a exagerar su rol. Es necesaria más investigación antes de entender el valor real del idioma inglés en el desarrollo y los riesgos de un uso inapropiado del mismo. Keywords: Development, roles-of-English, international-langauge Read online

Practice Doesn’t Make Perfect Hye-Yeon Lim1, W. I. Griffith2 1 Defense Language Institute Foreign Language Center, 2 University of Texas at Austin Abstract: Practice is an essential component in learning a foreign language. However, practice alone is not sufficient. To become fluent, learners must move beyond the practice of a language to the production of the language. This paper examines the difference between the two strategies of practice and production. Examples of practice activities and production activities are elaborated. Specific ways in which production activities can be introduced into the ESL classroom are offered. Resumen: La práctica es un componente esencial en el aprendizaje de un lenguaje extranjero. Sin embargo, la práctica, por sí misma, no es suficiente. Para desarrollar fluidez, los estudiantes, deben moverse más allí de la práctica controlada para llegar a la producción del lenguaje. Este artículo examina la diferencia entre las dos estrategias de práctica y producción. Se presentan tanto actividades de práctica como de producción. Y se ofrecen formas específicas sobre cómo se pueden introducir actividades de producción en el salón de clases de Inglés como Segundo Lenguaje. Keywords: EFL, ESL, practice-production, activities Read online Download article

Past, Present and Future of Second Language Acquisition: An Interview with Rod Ellis M. Martha Lengeling1, Verónica Sánchez Hernández2, Marlene Gerardina del Carmen Brenes Carvajal2 1 Universidad de Guanajuato, 2 Benemérita Universidad Autónoma de Puebla Keywords: ELT, Future, Task-Based, TBL, connectivism, sociolinguistics, neurolinguistics, direct-intervention Read online Download article