From the editor:

It is with great pleasure that I introduce this issue of the MEXTESOL Journal. In this issue we have five articles (four refereed and one non-refereed) for our MEXTESOL Journal readers throughout the world. These articles come from Mexico, Iran, and the United States.

The first refereed article, “The impact of context on learning idioms in EFL classes”, discusses a research project carried out by Fatemeh Mohamadi Asl (Allameh Tabataba’i University) concerning how the use of a context affects the learning of idiomatic expressions and the learners’ retention of these expressions.

Another article concerning vocabulary is from Iran. “The effect of visually-supported vocabulary instruction on beginner EFL learners' vocabulary gain” by Karim Sadeghi and Bahareh Farzizadeh...   [+ read more]


Table of contents:

The Impact of Context on Learning Idioms in EFL Classes Fatemeh Mohamadi Asl  Allameh Tabataba’i University Abstract: This paper reports on a study that was carried out to investigate a) the effect of context on learning idiomatic expressions, and b) the long term effect of context on the learners’ retention. Sixty upper-intermediate Iranian EFL learners participated in this study. Twenty participants in the first experimental group (extended-context group) were taught the idiomatic expressions through brief stories, and twenty participants in the second experimental group (limited-context group) were exposed to individual sentences in order to learn the idioms, while the participants in the control group (decontextualized group) underwent the same process with only simple definitions. Results of the data analysis showed that the participants in the extended-context group achieved significantly higher scores on both immediate and delayed posttests than the participants in the limited-context and decontextualized groups. This indicates that context has a positive effect on learning idioms. Resumen: Este trabajo presenta un estudio que se llevó a cabo para investigar a) el efecto del contexto en el aprendizaje de las expresiones idiomáticas y b) el efecto a largo plazo del contexto en la retención de los estudiantes. En este estudio participaron 60 estudiantes iraníes en el nivel intermedio alto. A veinte participantes del primer grupo experimental (grupo de contexto extendido) se les enseñó las expresiones idiomáticas mediante historietas cortas y a 20 estudiantes en el segundo grupo experimental (grupo de contexto limitado) se les enseñó mediante oraciones aisladas para aprender los modismos. Mientras que a los participantes del grupo de control (grupo descontextualizado) pasaron por el mismo proceso con solo definiciones sencillas. Los resultados del análisis de los datos mostraron que los participantes en el grupo del contexto extendido lograron calificaciones significativamente mas altas tanto en las pruebas dadas inmediatamente y las dadas posteriormente que los grupos de participantes en el contexto limitado y descontextualizados. Esto indica que el contexto tiene un efecto positivo en el aprendizaje de idiomas. Keywords: extended context, limited context, idiom, EFL Read online Download article Appendix

The Effect of Visually Supported Vocabulary Instruction on Beginner EFL Learners Karim Sadeghi1, Bahareh Farzizadeh2 1, 2 Urmia University, Iran Abstract: This study investigated the vocabulary learning gains of beginner EFL learners in the Iran Language Institute (Urmia branch) using the application of visual aids and the traditional technique of definition. The proposed hypothesis predicted no significant difference between the two methods. The participants (N=44, within the age range of 10-16 and all males) were chosen using an intact group design sampling procedure. Instruments included Remedial Tests of the institute, serving both as a pre-test and a post-test with vocabulary as the main focus. The study lasted for three months, during which the experimental group was taught using visual aids and the control group, using traditional definition. The analysis of data using independent t-test indicated the experimental group outperformed significantly better than the control group in the post-test. The results offer a wealth of opportunity for teachers to experience the visual-supported approach to teaching vocabulary. Resumen: Este estudio investigó las mejorías en aprendizaje de principiantes en cursos de inglés para extranjeros en el Instituto de Idiomas de Iran (Urmia) utilizando ayudas visuales y la técnica tradicional de usar definiciones. La hipótesis predijo ninguna diferencia significativa entre los dos métodos. Los participantes (N=44, dentro del rango de edad de 10-16 años y hombres todos) se escogieron mediante un procedimiento de diseño de grupos por muestreo. Los instrumentos incluyeron exámenes de regularización del Instituto que sirvieron como una prueba preliminar y posterior con el vocabulario como punto principal. El estudio tuvo una duración de tres meses, durante los cuales se enseñó al grupo experimental por medio de ayudas visuales y el grupo de control utilizando definiciones tradicionales. El análisis de los datos, hecho usando una prueba independiente de prueba-t, indicó que el grupo experimental superó significativamente al grupo de control en el prueba posterior. Los resultados ofrecen una amplia oportunidad para que los maestros experimenten el método de la enseñanza de vocabulario por medio del usos de ayudas visuales. Keywords: visually supported vocabulary instruction, definition approaches of vocabulary instruction, EFL Read online Download article

Quality Criteria for Designing Learning Objects for English Language Teachers Ana Bertha Tiscareño Ramírez1, María Soledad Ramírez Montoya2 1 Colegio de Postgraduados: Campus Córdoba, 2 Tecnológico de Monterrey Abstract: The objective of this research was to investigate the quality criteria to be met to design a Learning Object (LO); it was intended to contribute to the professional development of English language teachers. The study was of an exploratory orientation, and the LO was evaluated and validated by thirteen experts: five in pedagogy, two in computer technology, one in media evaluation, three in graphic design and two English teacher trainers. Furthermore, English language teachers were acknowledged as potential users and eight professionals were asked to use and assess the LO. The data was gathered using a questionnaire that was auto-administered (SurveyMonkey) using a Likert type scale. The findings, which incorporate aspects of technology, pedagogy and design or format, revealed the diverse aspects that determined the quality of the LO. Resumen: El objetivo de este trabajo fue investigar los criterios de calidad que se deben satisfacer para diseñar un Objeto de Aprendizaje (OA), el OA fue diseñado con el propósito de contribuir a la formación del docente del inglés. La investigación fue de tipo exploratorio con validación de trece expertos en cinco campos o disciplinas: cinco en pedagogía, dos en tecnología, una en evaluación de medios, tres en diseño gráfico y dos en formación de maestros(as) del inglés. Además, se identificaron a los docentes del inglés como posibles usuarios del OA por lo que se les pidió a ocho profesionales que usaran y evaluaran el OA. Los datos fueron recopilados a través de un cuestionario, éste fue auto-administrado (SurveyMonkey), usando una escala tipo Likert. El análisis de la información, la cual incorpora diversos aspectos de tecnología, pedagogía y diseño, revelo los diversos aspectos que determinaron la calidad del OA. Keywords: Learning Object, quality criteria, professional development Read online Download article Appendix

The Perception of Students on the Effectiveness of Implementing a Blended Learning Course in Legal English in the Master’s Degree in Either Constitutional Law or Fiscal Law Clare Marie Roche1, Dilip Verma2 1, 2 Universidad Regional del Sureste Abstract: This article is a reflection on the implementation of a blended learning course in Legal English of 60 hours for students taking their Master’s degree in either Constitutional Law or Fiscal Law at the Universidad Regional del Sureste. Previously the University had offered a sixty hour face-to-face (F2F) Legal English class on Saturday morning however the course often took more than a year to complete because of scheduling difficulties and students had complained about a lack of relevancy. This study explores the implementation of a blended learning course for these postgraduate students whose level of English is beginners. A survey with a Likert scale and open ended questions was used to evaluate the blended learning course. The results show that a blended learning course in Legal English can overcome some of the problems of scheduling and relevance, although unexpectedly the students appear to want more basic grammar. Resumen: Este artículo es una reflexión sobre la implementación de un Curso semi-presencial de 60 horas para los alumnos de la maestría en derecho Constitucional y Fiscal impartido en la Universidad Regional del Sureste. Anteriormente, la Universidad había ofrecido un curso presencial con la misma duración los días sábados por la mañana, sin embargo, dicho curso duraba más de un año para completar el contenido programado debido a la dificultad en los horarios y quejas sobre la relevancia del curso. Esta investigación explora la implementación de un curso semi-presencial a los alumnos de postgrado con nivel básico del idioma inglés. Para evaluar el curso, se utilizó una encuesta con la escala basado en Likert y preguntas abiertas. El resultado muestra que un curso semi-presencial para Inglés Legal puede combatir algunos problemas de horario y relevancia, aunque, al parecer, los alumnos desean aprender más gramática. Keywords: blended learning, F2F, English, legal English Read online Download article References (temporary location) Appendix 1 Appendix 2

Salvadoran Educational Discourse DeAnna Coon  Maryland English Institute, University of Maryland Abstract: This research project sought to describe the learning culture of El Salvador, a tiny Central American nation that has produced millions of immigrants to the United States over the past two decades. Ten Salvadoran immigrants living in the Washington, DC, area who attend a public school for English as a Second Language instruction were interviewed using a questionnaire designed to examine cultural features of classroom discourse, student and teacher responsibility, and English language learning in their educational experiences in El Salvador. The results of the survey project have implications for group work, student/teacher relationships, composition instruction, parental involvement, and conversation tasks in the ESL classrooms these students are now in. Resumen: El propósito de esta investigación fue describir la cultura de aprendizaje de El Salvador, un pequeño país centroamericano que ha tenido una gran afluencia de inmigrantes hacia los Estados Unidos en las últimas dos décadas. Diez inmigrantes salvadoreños, que viven en el área de Washington DC y asisten a una escuela pública para cursos de inglés como segundo idioma, fueron entrevistados usando un cuestionario diseñado para examinar el discurso del aula, las responsabilidades de alumno y maestro, así como el aprendizaje de inglés durante sus experiencias educativas en El Salvador. Los resultados de la investigación tienen implicaciones sobre el trabajo colaborativo, las relaciones entre estudiantes y maestros, la instrucción de la composición, el involucramiento de padres, y las actividades de conversación en las aulas en las que se encuentran estos estudiantes actualmente. Keywords: El Salvador, learning culture, classroom discourse, group work, student/teacher relationships Read online Download article Appendix